传统生物发酵法生产乙醇，原料主要为粮食及木薯，生产成本居高不下。近年来，国内外企业及科研机构致力寻找新的生产方法，并瞄准“醋酸加氢制乙醇”这一新工艺路线。 2011年3月，中国浦发机械工业股份有限公司（中国浦发）所属上海浦景化工技术有限公司（浦景化工）正式启动“醋酸直接加氢制乙醇”项目。经过3年的研究和开发，2013年6月8日，浦景化工在河南郑州召开技术发布会，宣布具有自主知识产权的“醋酸直接加氢制乙醇”技术研发成功。
醋酸加氢制乙醇技术
醋酸加氢制乙醇技术，所涉主要生产原料为醋酸和氢气，化学反应式为：CH3COOH（醋酸）+2H2（氢）→CH3CH2OH（乙醇）+H2O（水）。该技术包括间接法和直接法两种工艺路线。“间接法”即醋酸经酯化后，再行加氢制得乙醇。目前市场上均采用该工艺路线。
浦景化工开发的“直接法”，即醋酸直接加氢，制得乙醇。显而易见，与“间接法”相比，该工艺路线无酯化工段，其工艺流程短，设备效率高，降低装置一次性投资，并大大降低吨产品能耗。目前，世界上掌握“直接法”技术路线的仅有两家公司，浦景化工及世界化工巨头塞拉尼斯化工有限公司，其技术开发难度可见一斑。
年毛利可达两亿
2012 年8月，浦景化工与河南顺达化工科技有限公司（顺达化工）联合共建的300+300吨/年醋酸直接加氢制乙醇中试装置开工建设。2013年3月，该中试装置投料一次性成功，运行稳定，其醋酸转化率达99%以上，乙醇选择性大于97%。5月30日至6月2日，该装置通过了由中国石油和化学工业联合会组织的72小时现场考核。专家组认为，300+300吨/年醋酸直接加氢制乙醇技术具有自主知识产权，创新性强，运行指标达到设计值，具备工业示范的条件。
在新闻发布会上，国内乙醇上下游相关行业客户对该技术表现出强烈的兴趣，并与浦景化工技术人员展开深入交流。会上，浦景化工和顺达化工签订20万吨/年醋酸直接加氢制乙醇工艺包转让授权合同，预计该装置将于2014年建成投产。经核算，醋酸直接加氢制乙醇（无水乙醇）的综合成本不到6000元/吨，无水乙醇价格按7000元/吨计， 20万吨/年醋酸直接加氢制乙醇装置年毛利可达2亿元。
醋酸行业新出路
乙醇是用途广泛的有机溶剂和化工原料，同时也是乙醇汽油的重要原料，目前的生物发酵制得，生产成本高。而国内醋酸行业面临着产能严重过剩、供大于求的不利局面，2012年，国内醋酸的产能约750万吨，预计2015年国内醋酸产能将超千万吨规模，但醋酸行业下游需求疲软，消费仍集中在传统应用领域，2012年醋酸需求量仅为400万吨左右。不过，随着技术的进步和市场形势的发展，醋酸加氢制乙醇将成为醋酸下游应用新的增长点，为醋酸行业发展带来新的希望。
